Timothy Brook reveláns könyve a Tudományos diákkönyvtár sorozat első kötetei között jelent meg. A Vermeer kalapja cím nem sokat mond az olvasónak, az alcím viszont segít eligazodni: „A 17. század és a globális világ hajnala”.
Brook könyvében a Jan Vermeer festményein feltűnő, Európán kívüli, távoli tájakról származó tárgyakon keresztül mutatja be, hogy a 17. században (pontosabban Vermeer életében) hogyan tágult ki a világ. Brook egy kínai porceláncsészét vagy éppen a borítón is látható, kanadai prémből készült kalapot használja kiindulópontként, hogy igen olvasmányos és nagyon élvezetes formában elmagyarázza, hogyan és milyen változások következtében kerülhettek ezek a tárgyak a világ túlsó végéből egy kis németalföldi város egyik festőjének képére.